Der Großensee im Kreis Stormarn liegt in einem weitläufigen Waldgebiet mit wunderschönen Wanderwegen. Baden könnt ihr sowohl am kostenfreien Nordstrand als auch im günstigen Freibad am Südstrand. Für längere Ausflüge bietet sich der Campingplatz an, der direkt am Wasser liegt und über eine große Liegewiese verfügt. Mit dem Auto seid ihr von der Hamburger Innenstadt innerhalb von 35 Minuten an einem der umliegenden Parkplätze angekommen, mit den öffentlichen Verkehrsmitteln braucht ihr vom Hauptbahnhof etwa eine oder anderthalb Stunden.

Der Schaalsee liegt auf halber Strecke zwischen Hamburg und Schwerin, an der Grenze zwischen Schleswig-Holstein und Mecklenburg-Vorpommern. In der grünen Oase werden Nachhaltigkeit und Artenschutz großgeschrieben, dennoch bietet die abwechslungsreiche Landschaft viel Platz für Naturliebhaber:innen. Wandern, Baden und Angeln ist hier in gewissen Grenzen ebenso erlaubt wie Bootfahren. Mit dem Auto erreicht ihr das südliche Ende des Schaalsees innerhalb einer Stunde, in zwei bis drei Stunden sind mehrere Orte entlang des Sees mit den öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Die Region eignet sich sowohl für einen Tagesausflug als auch für einen längeren Urlaub.

Der Bredenbeker Teich ist nicht nur das Zuhause einer ganz besonderen Biene, sondern auch ein idyllischer Badesee inmitten von weitläufigen Wäldern und Felder. Die Gegend lädt zum Wandern, Radfahren und Reiten ein. Direkt vor den Toren Volksdorf ist der Bredenbeker Teich mit dem Auto innerhalb weniger Minuten zu erreichen, vom Hauptbahnhof seid ihr mit den öffentlichen Verkehrsmitteln weniger als zwei Stunden unterwegs.

Der Poggensee bei Bad Oldesloe besticht durch ein erschwingliches Naturfreibad mit Strand, Rutsche und Grillbereich. Zudem können kleine Wanderungen in der Gegend unternommen werden, rund um den See erstreckt sich ein Waldgebiet mit einem sehr alten Baumbestand. Mit dem Auto seid ihr in weniger als einer Stunde vom Hamburger Stadtzentrum am Freibad angelangt, mit den öffentlichen Verkehrsmitteln dauert es etwas mehr als eine Stunde.

Am Großen Segeberger See gibt es mehrere kostenlose und günstige Badestellen, Bootsverleihe und Spazierwege. Auch Wanderlustige kommen hier auf ihre Kosten. Der See ist gemeinsam mit dem Kalkberg und seiner Höhle entstanden und gehört zur Gipskarstlandschaft von Bad Segeberg. Mit dem Auto seid ihr etwa eine Stunde nach Bad Segeberg unterwegs, mit dem Zug vom Hamburger Hauptbahnhof können es je nach Strecke ein bis zwei Stunden sein.

Der Rantzauer See in Barmstedt beeindruckt mit einem kostenlosen Freibad, einer großzügigen Parkanlage am Ufer des Sees und vielen Kulturangeboten. Müde Füße finden alle paar Schritte ein gemütliches Café, während im angrenzenden Rantzauer Forst ausgedehnte Wanderungen unternommen werden können. Mit einem Umstieg in Elmshorn fahrt ihr mit dem Zug vom Hauptbahnhof etwa eine Stunde bis 90 Minuten nach Barmstedt, mit dem Auto könnt ihr die Stunde bei günstiger Verkehrslage sogar unterbieten.

Der Brunausee ist der einzige niedersächsische See in dieser Liste, da der Norden Niedersachsens vorwiegend von Mooren und flachen Geestlandschaft geprägt wird. Immerhin hat Niedersachsen die höchste Moordichte Deutschlands! Erst im Binnenland, außerhalb des Hamburger Einzugsgebiets, finden sich die meisten schönen niedersächsischen Seen. Dieses Ungleichgewicht macht der Brunausee aber mit einer idyllischen Badestelle, der unmittelbaren Nähe zur Lüneburger Heide und einer Quadbahn wett. Mit dem Auto über die A7 seid ihr vom Hamburger Stadtzentrum etwa 45 Minuten unterwegs, mit dem Zug können es leider etwas über zwei Stunden sein.

Der Lütjensee bildet mit dem oben bereits erwähnten Großensee und dem Mönchsteich die sogenannte Drei-Seen-Platte. Am Lütjensee erwarten euch neben einem Bootsverleih und einer kostenfreien Badestelle zahlreiche Wanderwege. Mit den öffentlichen Verkehrsmitteln erreicht ihr die Badestelle am Lütjensee in einer bis zwei Stunden, mit dem Auto könnt ihr je nach Verkehrslage schon nach 40 Minuten ins kühle Nass springen.

Für Lese- und Wasserratten gibt es fast zum Schluss noch einen echten Geheimtipp: der Baggersee in Müssen. Die kleine Badestelle mit Liegewiese verfügt über einen Nichtschwimmerbereich und ist weniger überlaufen als die großen, bekannten Seen. Mit dem Auto seid ihr innerhalb von weniger als einer Stunde am See, vom Hauptbahnhof fährt euch der Regionalexpress in Richtung Büchen sogar innerhalb einer halben Stunde zum Müssener Bahnhof, von hier lauft ihr noch etwa 15 Minuten zum See.

Der Große Plöner See sollte den meisten Besucher:innen und Bewohner:innen Hamburgs ein Begriff sein und fehlt in keinem Reiseführer über die Region. Trotz seiner Bekanntheit und relativ großen Entfernung von Hamburg soll der zehntgrößte See Deutschlands wegen seiner zahlreichen Freizeitangebote ebenfalls hier Erwähnung finden. Mit dem Zug über Lübeck oder Neumünster seid ihr weniger als zwei Stunden bis zu dem Plöner Bahnhof direkt am Seeufer unterwegs, mit dem Auto erreicht ihr den See in etwas über einer Stunde.